『人間はどこまで動物か』

『人間はどこまで動物か』 (2004)　　日高 敏隆／著 　　新潮文庫（2006）

動物行動学者、日高敏隆さんのエッセイは短くて、読みやすくて、判りやすくて、潔い。

しかも、その内容によっては読後にモノの見方が変わる（かもしれない）。

２００ページちょっとに、４０編のエッセイ。1編あたり５～６ページ。

身近な自然観察の様子をほのぼのとした筆致で記したもの、最近の世の趨勢や社会情勢を少し皮肉ったもの、気象・環境の変化を題材にして著者自身の自然観を窺わせるもの、などなど。他にもいろいろ。

基本はユーモアとエスプリ。ときおり、科学者としての知恵の披露。そして、何気ない提言。ドキッとする一言。これらが満載。

特に印象に残った箇所を列挙しておこう・・・

■科学とは主観を客観に仕立てあげる手続き。だが、大学は単に「手続き」を教える教習所であってはならない。大学とは根源的な疑問を考え続けていくところ・・・・ (pp.128)

これを読んで、学生時代のある教授の一言を思い出した・・・。

「実学（工学などの実用的で役に立つ学問）ではない虚学（一見しただけでは役に立たない学問）を学び考えることが、何時か身を助けることになるかもしれない・・・」

■いわゆる地球環境問題の根源的原因はなにか？ (pp.134-138)

　人間文化（技術、科学、芸術、宗教・・・）の問題・・・。　“未来可能性”。　
　この本には珍しく難しいことが書かれていた。

■人間は何処まで動物か (pp.139-143)

　読む前に予想していた内容とはまったく違っていた。

　遺伝学的、行動学的な観点からの内容のものと予想していたが、観念的な側面から言及していた。

　私にもまた、“発想の呪縛”がある・・・・・。

巻末で「解説」を書かれているドイツ文学者の池内紀氏の優しい“日高センセイ”評もイイ。
大野八生（やよい）さんのカバー絵、挿絵も可愛らしい。

日高さんのもう一つの文庫エッセイ 『春の数えかた』 　もどうぞ。

池内さんが「解説」で触れている 『鼻行類』 も・・・。