『ノラや』

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『ノラや』 　内田 百閒／著、　中公文庫（1980初版）、(1997改版)、(2008改版10刷)

庭に紛れ込んでいた野良の子猫の面倒をみるようになり、いつしか座敷にもあげるようになり、「ノラ」という名前までつけて情愛深くなってしまった著者とその奥方。

１年半ほどいっしょに暮らしていたが、ある日庭から外に出て行ったきり戻らなくなってしまったノラ。

似た猫を見たという知らせを聞いては探し回り、猫探しのビラを何千枚もつくり、新聞への折込まで頼んだりするが、ノラは戻ってこない。

後半部は、ノラが居なくなった後、またもや居ついた別の猫「クル」のことについても描かれている。こちらは５年半の間、内田家に居ついて病死する。

この本、いなくなった猫を想い、ただただその悲しさ・寂しさを綴っただけのエッセイだ。

ノラとクルについての１４篇のエッセイに計３００ページもの枚数が費やされている・・・・・スゲー。

ことあるごとに居なくなった猫のことを想い出しては、いい年した爺さんが涙まで流して、声を上げて泣く・・・。それも何ヶ月も、何年も・・・。

それだけのことを綴った文章なのに、なぜか読んでしまう。読まされてしまう。

そんでもって、身近に猫がいてもイイな～なんて思ったりしてしまう・・・・・（当分は飼うつもりもないけど）。

ノラや―内田百けん集成〈9〉 ちくま文庫/内田 百けん